Гражданский кодекс требует, чтобы суммы алиментов, пенсий, пособий, возмещения вреда здоровью и вреда, понесенного в случае смерти кормильца, а также иные выплачиваемые на содержание подопечного средства подлежали зачислению на отдельный номинальный счет (статья 37 Гражданского Кодекса).

В соответствии с пенсионным законодательством в случае выбора способа доставки пенсии через кредитную организацию опекун должен указать реквизиты отдельного номинального счета, открытого им для получения этих сумм.

Номинальный счет открывается опекуном/попечителем (статья 860.1 Гражданского кодекса). Для этого надо предъявить в банк акт органа опеки и попечительства о назначении опекуном или попечителем. Опекун/попечитель является владельцем счета, но права на денежные средства на счете принадлежат подопечному, который в договоре о номинальном счете называется бенефициаром. Деньги с номинального счета снимает опекун или попечитель. С номинального счета подопечный деньги сам снять не сможет. Это возможно только в случае, если опекун или попечитель укажет в договоре номинального счета подопечного в качестве лица, которому банк может выдавать деньги со счета. Однако ценность номинального счета как раз состоит в том, что недееспособный или ограниченный в дееспособности гражданин не может сам, без распоряжения опекуна/попечителя, снять деньги со счета. 

Средства номинального счета опекун/попечитель расходует на содержание подопечного без предварительного разрешения органа опеки и попечительства. Смысл номинального счета состоит в том, чтобы выделить деньги, выплачиваемые на содержание подопечного, и дать возможность опекуну/попечителю их расходовать в интересах подопечного, не обращаясь за разрешением органа опеки и попечительства. В то же время для снятия денежных средств, находящихся на собственном счете подопечного, опекун/попечитель должен получать предварительное разрешение органа опеки и попечительства.

Приостановление операций по номинальному счету, арест или списание денежных средств, находящихся на номинальном счете, по обязательствам опекуна/попечителя не допускается. В этом состоит одна из задач номинального счета – отделение денежных средств на содержание подопечного от собственных средств опекуна/попечителя, чтобы избежать их взыскания по долгам опекуна.

Если опекун/попечитель сменяется другим опекуном/попечителем, то владельцем счета становится новый опекун/попечитель. Для этого в банк новый опекун/попечитель представляет заявление и акт органа опеки и попечительства о назначении его опекуном/попечителем. Таким образом новому опекуну/попечителю нет необходимости открывать новый номинальный счет подопечному. При прекращении опекунства (в случае если суд признает недееспособного или ограниченного в дееспособности гражданина дееспособным) остаток денежных средств по заявлению теперь уже дееспособного гражданина выдается ему или перечисляется на другой его банковский счет.

Применение номинальных счетов для ограниченных в дееспособности  имеет особенности.